Finalità

ISSAN nasce nel 1994 come istituto di ricerca dell’Università di Trento, con l’intento di approfondire, dal punto di vista economico, il fenomeno di crescita delle organizzazioni nonprofit in Italia. Dopo pochi anni la sua notorietà cresce e si espande anche a livello europeo, tanto da diventare il referente italiano del Network Europeo dei centri di ricerca sull’impresa sociale in Europa (EMES). Si ampliano anche gli ambiti di intervento e la ricerca da prevalentemente economica diventa multidisciplinare, ovvero economica, sociologica, giuridica e organizzativa. Si amplia contestualmente anche la rosa dei committenti di progetti di ricerca, per cui vengono realizzati studi e ricerche non solo per enti e istituzioni locali ma anche organizzazioni, Fondazioni e enti pubblici nazionali. Dal 1997 ISSAN partecipa per la prima volta ad un progetto europeo (EMES) aprendo la strada ad una permanente presenza dell’Istituto come partner di progetti finanziati dalla Commissione Europea nell’ambito dei diversi Programmi Quadro, Direzioni Generali e Equal.
Con l’allargamento della base sociale è notevolmente cresciuta anche l’offerta di attività formativa rivolta alle diverse esigenze dei vari interlocutori: dal Master, rivolto ai giovani laureati, verso una formazione più specialistica per i dirigenti e gli operatori delle organizzazioni nonprofit.
Oggi l’Istituto svolge attività di ricerca, formazione e attività editoriale, oltre a mantenere il proprio impegno nei network europeo (EMES) e italiano (IRIS) dei centri di ricerca sulle ONP e le imprese sociali.

Ricerca

A questa attività collaborano docenti universitari e ricercatori, garantendo professionalità e rilevanza scientifica in sei aree:

1. I vantaggi competitivi delle organizzazioni nonprofi
2. Le forma di governance delle organizzazioni nonprofit
3. I rapporti tra la Pubblica Amministrazione e le organizzazioni nonprofit
4. Il nonprofit nelle politiche sociali
5. Gli aspetti gestionali delle organizzazioni nonprofit
6. Il lavoro nelle organizzazioni nonprofit: aspetti giuridici e contrattuali

Formazione

Avvalendosi anche del contributo dell'area ricerca, propone percorsi formativi diversificati rispondenti ai bisogni e alle esigenze specifiche del settore nonprofit. I corsi permanenti sono il:

1. Master di primo livello in Gestione di ONP e cooperative sociali, organizzato in collaborazione con la Facoltà di Economia dell'Università di Trento;
2. Corso in management di imprese sociali
   rivolto ad operatori e manager occupati a vario titolo in ONP a carattere produttivo.

Editoria

I risultati più importanti delle ricerche vengono divulgati attraverso pubblicazioni di varia natura, dai working paper alle pubblicazioni vere e proprie. Dal 2001 l'Istituto ha avviato una collaborazione con la casa editrice trentina Edizioni31, e dato vita ad una propria collana.
Dal 2005 ISSAN è editore della rivista Impresa Sociale, trimestrale a carattere monografico che affronta i temi dell'economia sociale e del terzo settore e si propone come strumento per approfondire gli scenari, i nodi critici e le strategie dell'impresa sociale nelle nuove politiche di welfare.

Networking

ISSAN è uno dei centri di ricerca fondatori del network europeo EMES (www.emes.net), nonché unico membro italiano. Nell'ambito della rete, ISSAN si occupa dell'allargamento verso i paesi dell'Europa Centrale e Orientale. Dal progetto di allargamento del network ai centri di ricerca italiani, è stato recentissimamente costituito IRIS, il network italiano (www.irisnetwork.it), di cui ISSAN è, oltre a socio fondatore, anche coordinatore operativo.